Dolore alla spalla da Capsulite adesiva: tutto ciò che devi sapere
Che cos’è la capsulite adesiva o spalla congelata?
La capsulite adesiva, comunemente indicata anche con il termine di spalla congelata, è una patologia infiammatoria che si verifica molto frequentemente, la cui protagonista è appunto la capsula articolare dell’articolazione della spalla, che rimane sostanzialmente “bloccata” o fortemente limitata nella sua capacità di compiere tutti i suoi movimenti. La capsulite adesiva o spalla congelata comporta, dunque, la perdita di motilità sia passiva che attiva della spalla, la quale si sviluppa in maniera graduale, evolvendosi sia in termini legati al dolore alla spalla, sia in termini legati alla riduzione della sua capacità di muoversi liberamente con la massima escursione articolare consentita dalla sua eccezionale struttura anatomica. Infatti, tale patologia rende difficoltosi soprattutto i movimenti di abduzione (allontanamento del braccio dal corpo sul piano frontale) e di rotazione, interna ed esterna.
Secondo i dati epidemiologici, la capsulite adesiva o spalla congelata colpisce soprattutto le donne (con un rapporto di 2/3:1 rispetto agli uomini) in una fascia d’età compresa tra i 40 e i 60 anni.
Il termine spalla congelata o capsulite adesiva è assolutamente esaustivo dal punto di vista del significato, in quanto ci dà l’idea di un vero e proprio congelamento (nome inglese “frozen shoulder”) dell’articolazione scapolo omerale.
Per quanto riguarda i mezzi di fissità della spalla, facciamo riferimento a quella che risulta essere la protagonista della capsulite adesiva o spalla congelata, ovvero della patologia che stiamo trattando in questo articolo: la capsula articolare.
La capsula articolare della spalla costituisce una struttura fibrosa che, di per sè, non sarebbe sufficiente a tenere legato un osso così pesante al tronco, o meglio, un segmento corporeo vero e proprio (arto superiore). Per questo motivo, infatti, la capsula è solo uno degli elementi di fissità dell’articolazione della spalla, che gioca un ruolo importante in termini di stabilità insieme a tutte le strutture muscolari che fanno parte di questa particolare struttura corporea.
La capsula si fissa sul collo anatomico dell’omero e sulla faccia esterna del labbro glenoideo a livello della scapola, rivestendo quindi completamente l’articolazione gleno-omerale e , nelle sue parti superiore, inferiore e mediale, si ispessisce formando dei veri e propri legamenti quali:
• il legamento gleno-omerale superiore;
• il legamento gleno-omerale inferiore;
• il legamento gleno-omerale mediale.
Abbiamo detto, dunque, che la capsula articolare abbraccia l’intera articolazione della spalla (gleno-omerale) ed è evidente che, un’infiammazione e una rigidità di questa sua importante componente, per causare una serie di problematiche che genereranno dolore alla spalla e rigidità articolare.
Quali sono le cause della spalla congelata?
Abbiamo detto nel paragrafo precedente che la capsulite adesiva o spalla congelata è una patologia infiammatoria che riguarda la capsula articolare della spalla. L’infiammazione che la colpisce determina un ispessimento della capsula ed una sua graduale riduzione di elasticità. La capsulite adesiva è caratterizzata, infatti, da una rigidità che aumenta nel tempo, insieme al dolore alla spalla.
Nei pazienti che manifestano la capsulite adesiva di spalla si attiva, solitamente, un circolo vizioso, in quanto non muovendo la spalla si verifica una riduzione del dolore, ma la riduzione dell’articolarità è causa essa stessa di dolore alla spalla, per cui meno si muoverà la spalla, più il dolore alla spalla aumenterà insieme alla rigidità della capsula che consentirà un movimento sempre più limitato.
La retrazione della capsula articolare e dei legamenti è,dunque, la causa principale della spalla congelata, ma la vera origine dell’infiammazione è idiopatica, ovvero non riconoscibile. Perchè la capsula si infiamma e si ritrae? Non è ancora ben chiaro.
Il principale fattore che predispone all’insorgenza della capsulite adesiva può essere associato ad un periodo di immobilizzazione , in particolare nelle donne fra i 40 e i 60 anni.
L’infiammazione della capsula articolare potrebbe generarsi, tuttavia, a causa di un trauma o dell’usura delle strutture tendinee della spalla che, causando una limitazione dei movimenti, potrebbero sviluppare una rigidità della capsula, causa primaria della spalla congelata o capsulite adesiva.
Oltre alle possibili cause primarie sopra citate, una serie di malattie metaboliche potrebbero rappresentare, invece, dei fattori di rischio per lo sviluppo della capsulite adesiva : tra di esse citiamo il diabete e le patologie tiroidee.
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