Il freddo è la causa del raffreddore?
Cos’è il raffreddore?
Il raffreddore porta a più visite dal medico e assenze da scuola e lavoro rispetto a qualsiasi altra malattia. È causato da uno qualsiasi dei numerosi virus e si diffonde facilmente. Non è causato dal freddo o dal bagnarsi.
Cosa causa il raffreddore?
Un raffreddore è causato da un virus che causa l’infiammazione delle membrane che rivestono il naso e la gola. Può derivare da uno qualsiasi degli oltre 200 virus diversi. Ma i rinovirus causano la maggior parte dei raffreddori.
Il comune raffreddore si diffonde molto facilmente agli altri. Spesso si diffonde attraverso goccioline trasportate dall’aria che vengono tossite o starnutite dal malato. I raffreddori possono anche essere diffusi attraverso il contatto fisico o toccando gli stessi oggetti.
Contrariamente alla credenza popolare, il freddo non provoca il raffreddore. Tuttavia, durante la stagione fredda (dall’inizio dell’autunno alla fine dell’inverno) si verificano più raffreddori. Ciò è probabilmente dovuto a una varietà di fattori, tra cui:
Le scuole aumentano il rischio di esposizione al virus
Le persone stanno più in casa e sono più vicine l’una all’altra
Bassa umidità, che causa passaggi nasali secchi che sono più suscettibili ai virus del raffreddore
Chi rischia di contrarre il raffreddore?
Tutti sono a rischio con il raffreddore. È più probabile che le persone soffrano di raffreddore durante l’autunno e l’inverno. L’aumento dell’incidenza dei raffreddori durante la stagione fredda può essere attribuito al fatto che più persone sono in casa e vicine l’una all’altra. Inoltre, con tempo freddo e secco, i passaggi nasali diventano più secchi e più vulnerabili alle infezioni.
I bambini soffrono ogni anno più raffreddori degli adulti, a causa del loro sistema immunitario immaturo e dello stretto contatto fisico con altri bambini a scuola o all’asilo. Infatti, il bambino medio avrà tra i 6 ei 10 raffreddori all’anno. L’adulto medio avrà da 2 a 4 raffreddori all’anno.
Quali sono i sintomi del comune raffreddore?
I sintomi comuni del raffreddore possono includere:
Naso chiuso e gocciolante
Gola graffiante e solleticante
Starnuti
Occhi che lacrimano
Febbre bassa
Mal di gola
Lieve tosse secca
Muscoli e ossa doloranti
Male alla testa
Leggera stanchezza
Brividi
Secrezione acquosa dal naso che si addensa e diventa gialla o verde
I raffreddori di solito iniziano 2 o 3 giorni dopo che il virus è entrato nel corpo e i sintomi durano da diversi giorni a diverse settimane.
Un raffreddore e l’influenza sono due malattie diverse. Un raffreddore è relativamente innocuo e di solito si risolve da solo, anche se a volte può portare a un’infezione secondaria, come un’infezione all’orecchio. Tuttavia, l’influenza può portare a complicazioni, come la polmonite e persino la morte. Quello che può sembrare un raffreddore, potrebbe essere influenza, per cui è importante non sottovalutare i sintomi.
Come viene diagnosticato il raffreddore?
I raffreddori più comuni vengono diagnosticati in base ai sintomi riportati. Tuttavia, i sintomi del raffreddore possono essere simili a determinate infezioni batteriche, allergie e altre condizioni mediche. E’ importante consultare sempre il proprio medico per una diagnosi se i sintomi sono gravi e persistenti.
Come si cura raffreddore?
Attualmente non esistono farmaci disponibili per curare o ridurre la durata del raffreddore. Tuttavia ci sono alcuni trattamenti che possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi:
Farmaci come decongestionanti e medicinali per la tosse
Antistaminici
Riposo
Maggiore assunzione di liquidi
Antidolorifici per mal di testa o febbre
Gargarismi con acqua calda e salata per il mal di gola
Vapore caldo per la congestione
Poiché i raffreddori sono causati da virus, gli antibiotici non funzionano. Gli antibiotici sono efficaci solo se somministrati per trattare le infezioni batteriche.
Quali sono le complicazioni del raffreddore?
Il raffreddore può portare a infezioni secondarie, tra cui infezioni batteriche dell’orecchio medio e del seno nasale che possono richiedere un trattamento con antibiotici. Se si ha il raffreddore insieme a febbre alta, dolore ai seni nasali, ghiandole molto gonfie o tosse grassa, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo.
Il raffreddore può essere prevenuto?
Il modo migliore per evitare di prendere il raffreddore è lavarsi spesso le mani ed evitare il contatto ravvicinato con persone malate. Se si è vicino a persone con il raffreddore, è importante non toccarsi il naso o gli occhi, perché le mani potrebbero essere contaminate dal virus.
Anche pulire le superfici con disinfettanti che uccidono i virus può arrestare la diffusione del raffreddore. La ricerca ha dimostrato che i rinovirus possono sopravvivere fino a 3 ore al di fuori del rivestimento nasale.
Quando chiamare il medico?
Se i sintomi peggiorano o aumentano, è importante chiamare il medico, perché si potrebbe avere un altro tipo di infezione.
Punti chiave sul raffreddore:
Un raffreddore è causato da un virus che causa l’infiammazione delle membrane che rivestono il naso e la gola.
Il comune raffreddore si diffonde molto facilmente agli altri. Spesso si diffonde attraverso goccioline trasportate dall’aria che vengono tossite o starnutite in aria dal malato. Le goccioline vengono quindi inalate da un’altra persona.
I sintomi possono includere naso chiuso, che cola, prurito alla gola, starnuti, lacrimazione e febbre lieve.
Il trattamento per ridurre i sintomi include riposare e bere molti liquidi.
Poiché i raffreddori sono causati da virus, il trattamento con antibiotici non funzionerà.
La migliore prevenzione per il comune raffreddore è lavarsi spesso le mani ed evitare il contatto ravvicinato con persone che hanno il raffreddore.
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